Materias primas
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Materia prima del plástico
La materia prima básica en la industria del plástico es un derivado del petróleo, en consecuencia nuestro país resulta un importador neto tanto de materia prima para la industria plástica, de insumos plásticos para otras industrias, así como de un gran número de bienes finales producidos con este material. Los bienes que se importan destinados a la industria son diversos: polímeros para la industria plástica de transformación; insumos para la producción de envases (preformas, films plásticos y de materiales compuestos); envases finales o parte de estos (tapas) para diversas industrias, principalmente la industria de la bebida y alimentos; bolsas plásticas. Por su parte, aquellos destinados al consumo final incluyen tanto productos cuyo envase es de plásticos, como una enorme gama de productos de plásticos o que parte de ellos contienen plástico. La utilización del plástico en diferentes procesos industriales, el uso de diversos envases plásticos en diferentes industrias (principalmente la industria de alimentos y bebidas), así como la presencia de plástico en diferentes bienes finales de uso industrial y domiciliario, presenta el serio problema de la disposición final de los residuos que los mismos generan. En el sector industrial estos residuos pueden resultar del propio proceso de transformación de los poliméricos en productos plásticos, de productos defectuosos, o de envases de productos utilizados en el proceso industrial. En el consumo final, los residuos provienen tanto del sector comercio y servicio como de los hogares y están constituidos en general por envases desechables (bolsas, recipientes, hojas, frascos, botellas etc). Finalmente el sector agropecuario también genera un volumen importante de residuos plásticos, tanto de envases que se utilizan en el proceso de recolección y empaque como de aquellos que contienen insumos para el sector. El mercado cuenta con diferentes procesos de fabricación de plásticos. Entre los más populares en la industria se encuentran: soplado, inyección y extrusión. Además, la materia prima del plástico es esencial para que el producto final tenga buena calidad y alto rendimiento. El termoplástico es uno de los principales atractivos como materia prima del plástico. Esto se debe a que puede someterse a fusión y calentamiento varias veces, es decir, la principal ventaja es la posibilidad de ser moldearlo y remodelarlo, lo que lo convierte en un material reciclable. El termofijo es otra materia prima para fabricar plástico. Con características contrarias a la opción anterior, este compuesto tiene cadenas poliméricas formadas por fuerzas primarias de atracción intermolecular, las cuales pueden realizarse mediante enlaces cruzados o reticulaciones.
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